ELECTRICIDAD
TIPOS DE SUMINISTRO ELÉCTRICO
Alterno Se denomina corriente alterna (simbolizada CA en español y AC en inglés, de Alternating Current ) a la corriente eléctrica en la que la magnitud y dirección varían cíclicamente. La forma de onda de la corriente alterna más comúnmente utilizada es la de una onda sinusoidal (Figura 1) . En el uso coloquial, "corriente alterna" se refiere a la forma en la cual la electricidad llega a los hogares y a las empresas. Una señal sinusoidal, a (t) , tensión, v(t) ,o corriente, i(t) , se puede expresar matemáticamente según sus parámetros característicos Figura 5.17, como una función del tiempo por medio de la Ecuación 1.
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Figura 1
Donde Ao es la amplitud en voltios o amperios (también llamado valor máximo o de pico),? la pulsación en radianes/segundo, t el tiempo en segundos, T el periodo y ß el ángulo de fase inicial en radianes.
La Ecuación 1 se suele expresar como:
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Donde f es la frecuencia en hercios (Hz) y equivale a la inversa del período 
Los valores más empleados en la distribución son 50 Hz y 60 Hz.
A continuación se indican otros valores significativos de una señal sinusoidal:
Valor instantáneo a(t): Es el que toma la ordenada en un instante, t, determinado.
Valor pico a pico App: Diferencia entre su pico o máximo positivo y su pico negativo. Dado que el valor máximo es Ao y el valor mínimo es –Ao,el valor de pico a pico, escrito como App , es por lo tanto (+Ao)-(-Ao)=2×Ao.
Valor medio Amed: Valor del área que forma con el eje de abscisas partido por su período. El valor medio se puede interpretar como la componente de continua de la onda sinusoidal. El área se considera positiva si está por encima del eje de abscisas y negativa si está por debajo. Como en una señal sinusoidal el semiciclo positivo es idéntico al negativo, su valor medio es nulo. Por eso el valor medio de una onda sinusoidal se refiere a un semiciclo. Mediante el cálculo integral se puede demostrar que su expresión es la siguiente:
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Pico o cresta : Valor máximo, de signo positivo (+), que toma la onda sinusoidal del espectro electromagnético, cada medio ciclo, a partir del punto “0”. Ese valor aumenta o disminuye a medida que. la amplitud “A” de la propia onda crece o decrece positivamente por encima del valor "0".Se representa como Ao.
Valor eficaz (A):
Cuando en Europa e dice que el suministro es de 240V se refiere al valor eficaz. Su
importancia se debe a que este valor es el que produce el mismo efecto calorífico que su equivalente en corriente continúa. Matemáticamente, el valor eficaz de una magnitud variable con el tiempo, se define como la raíz cuadrada de la media de los cuadrados de los valores instantáneos alcanzados durante un período:  (5)
Si la magnitud varía de forma sinusoidal tenemos:
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El suministro alterno tiene dos variantes principales, la monofásica y la trifásica. Monofásica
Un sistema de corriente monofásico es aquel que consta de una única corriente alterna o. Dicha corriente viene dada por los parámetros de la Figura 1. El voltaje y la frecuencia de esta corriente dependen del país o región, siendo 240V de valor eficaz y 50 Hercios para la frecuencia.
Trifásica
La generación trifásica de energía eléctrica es la forma más común y la que provee un uso más eficiente de los conductores (menores intensidades, lo que implica menos perdidas, para una misma potencia). La utilización de electricidad en forma trifásica es común mayoritariamente para uso en industrias donde muchas de las máquinas funcionan con motores para esta tensión.
Un sistema trifásico no son más que tres ondas sinusoidales, como las tratadas en al apartado anterior, desfasadas entre sí 120º (Figura 2).
Figura 2 El voltaje y la frecuencia de esta corriente dependen del país o región, siendo 400V de valor eficaz y 50 Hercios para la frecuencia.
Las corrientes trifásicas se generan mediante alternadores dotados de tres bobinas o grupos de bobinas, enrolladas sobre tres sistemas de piezas polares equidistantes entre sí. En el tema de maquinas rotatorias profundizaremos mas en este tema. Subir
Continuo
La corriente continua como su nombre indica toma valores instantáneos idénticos en cualquier instante t y, por tanto, los electrones que originan esta corriente se mueven siempre en la misma dirección. Es decir, los terminales de mayor y de menor potencial son siempre los mismos (Figura 3) . Aunque comúnmente se identifica la corriente continúa con la corriente constante (por ejemplo la suministrada por una batería), es continua toda corriente que mantenga siempre la misma polaridad.
Figura 3
Entre los inconvenientes de esta corriente están, las grandes pérdidas en el conductor para distancias largas y corriente grandes y en la imposibilidad de utilizar transformadores. Estos inconvenientes hicieron que el suministro de corriente continua no triunfase, aunque su uso esta muy extendido sobre todo en pequeños aparato electrónicos portátiles, ordenadores, y en general todos aquellos aparatos que disponen de rectificadores, pilas, baterías…
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